paulownia

Pohon Paulownia adalah tanaman yang tumbuh cepat dan biasanya berbunga pada usia yang sangat muda . Jika kondisinya baik, mereka dapat bertambah tinggi sekitar 30 atau 40 sentimeter setiap tahun, yang jauh lebih banyak dibandingkan pertumbuhan pohon lainnya.

Daya tarik utamanya, tanpa diragukan lagi, adalah bunganya. Bunga-bunga ini mekar sebelum daun muncul, sehingga mudah untuk dikagumi. Tapi dari mana asalnya?

Apa asal usul Paulownia?

Pohon-pohon ini tumbuh di Asia Timur . Mereka berasal dari Tiongkok, serta Jepang dan Korea. Mereka juga ditemukan di Vietnam dan Laos. Di luar wilayah asalnya, mereka banyak dibudidayakan di tempat-tempat dengan iklim sedang, dengan empat musim yang berbeda, umumnya musim panas yang sejuk, dan musim dingin yang dingin.

Sebagai informasi tambahan, perlu saya sebutkan bahwa mereka adalah lambang pemerintah Jepang , sebuah negara di mana mereka dikenal sebagai kiri (nama yang telah melintasi batas negara, karena juga banyak digunakan di negara-negara berbahasa Spanyol).

Apa adanya?

Ini adalah pohon-pohon berdaun gugur yang, seperti yang disebutkan sebelumnya, tumbuh dengan cepat; bahkan, tingginya bisa mencapai sekitar 10-20 meter. Tajuknya juga perlu diperhatikan, yang cukup lebar pada spesimen yang sudah dewasa, berdiameter antara 4 dan 7 meter.

Daunnya juga besar, berukuran sekitar 40 sentimeter lebarnya dan panjangnya hampir sama. Helai daun sedikit terbagi menjadi dua lobus dan memiliki tangkai daun yang panjang. Bunganya mekar dalam perbungaan piramidal dalam kelompok hingga delapan kuntum bunga berwarna ungu . Setelah gugur, tanaman menghasilkan buah, yang berupa kapsul berisi banyak biji kecil bersayap.

Spesies utama paulownia

Diperkirakan ada sekitar 6 spesies Paulownia yang berbeda, yaitu sebagai berikut:

paulownia catalpifolia

Spesies ini berasal dari Tiongkok bagian timur dan mencapai ketinggian sekitar 15 meter . Ia termasuk tumbuhan gugur, menggugurkan daunnya selama musim gugur atau musim dingin. Bijinya berkecambah dengan baik jika ditabur pada musim semi, dan bibitnya tumbuh dengan cepat. Namun, penting untuk diketahui bahwa ia perlu mengalami perubahan musim untuk bertahan hidup, sehingga tidak boleh dibudidayakan di iklim tropis.

paulownia elongata

Spesies ini semakin dikenal di Barat. Meskipun termasuk pohon gugur, spesies ini termasuk yang tertinggi: tingginya bisa mencapai hingga 28 meter . Pertumbuhannya cukup cepat, mencapai 12-15 meter dalam waktu sekitar 5 tahun. Spesies ini juga sangat cocok untuk iklim subtropis atau beriklim sedang hangat (seperti Mediterania).

Paulownia keberuntungan

Spesies pohon gugur ini berasal dari Tiongkok bagian tenggara, Laos, dan Vietnam dan mencapai ketinggian 15 hingga 20 meter . Pohon ini memiliki tajuk berbentuk piramida, dan daunnya yang berbentuk oval tumbuh hingga sekitar 20 sentimeter panjangnya. Seperti spesies paulownia lainnya, pohon ini cukup toleran terhadap embun beku sedang.

Paulownia kawakamii

Ini adalah spesies paulownia gugur daun yang hanya mencapai ketinggian sekitar 6 meter , sehingga lebih kecil daripada varietas lain dan cocok untuk taman berukuran kecil hingga menengah. Berasal dari Taiwan, tanaman ini memiliki tajuk yang membulat. Ia toleran terhadap suhu dingin, tetapi tidak sebaik varietas lain, hanya sampai -5°C.

Paulownia Taiwan

Ini adalah pohon gugur yang berasal dari Tiongkok, terutama Taiwan. Batangnya menjulang hingga sekitar 5 meter di atas permukaan tanah , dan tajuknya kurang lebih membulat. Di habitat aslinya, pohon ini sering berhibridisasi dengan Paulownia kawakamii dan Paulownia fortunei , yang berbagi lingkungan dengannya. Pohon ini toleran terhadap suhu dingin selama tidak ekstrem.

paulownia tomentosa

Paulownia tomentosa adalah spesies yang paling terkenal. Berasal dari Tiongkok, pohon ini merupakan pohon gugur yang mencapai ketinggian 20 meter . Tajuknya sangat lebar, berukuran sekitar 6 meter. Tajuknya terdiri dari daun-daun besar, hingga sepanjang 40 sentimeter. Bunganya yang berwarna ungu muda muncul dalam perbungaan terminal di musim semi. Pohon ini dapat tahan terhadap embun beku hingga -20°C.

Apa kegunaan yang dimiliki paulownias?

Pertama, kita akan membahas kegunaannya di wilayah asalnya. Di negara-negara Asia tempat asalnya, terutama Tiongkok, Jepang, dan Korea, kayunya digunakan untuk membuat alat musik tradisional , seperti guzheng (berasal dari Tiongkok) atau koto (berasal dari Jepang). Selain itu, di Tiongkok, pohon ini digunakan untuk reboisasi, karena tumbuh cepat dan tidak terlalu rewel dalam hal jenis tanah. Tentu saja, pohon ini juga berfungsi sebagai tanaman hias, yang merupakan kegunaan utamanya di Barat, tetapi bukan satu-satunya.

Lambat laun, kayunya juga digunakan dalam pembuatan alat musik , seperti gitar listrik murah. Namun, pohon ini juga sangat bermanfaat sebagai "penolong ekosistem," karena bunganya menarik nektar; akarnya mencegah erosi tanah dan dapat tumbuh di tanah yang miskin nutrisi; dan, seolah-olah itu belum cukup, daunnya membantu meningkatkan kualitas udara—seperti halnya semua tumbuhan, tetapi karena daun paulownia sangat besar dan banyak, efeknya lebih terasa.

Namun, pohon-pohon ini bukanlah pohon segala medan . Paulownia, seperti semua tanaman, memiliki kebutuhannya sendiri dan, pada kenyataannya, tidak dapat tumbuh subur di tempat-tempat dengan curah hujan rendah atau di tempat yang iklimnya hangat sepanjang tahun. Lebih lanjut, penting untuk menambahkan hal lain yang saya anggap penting: cara terbaik untuk merawat dan melindungi ekosistem adalah dengan menanam spesies asli, bukan spesies introduksi. Betapa pun indah atau menariknya pohon eksotis, akan selalu lebih baik untuk memilih spesies asli daerah kita.